Technikzeugs - 42

Ich könnte hier fast mein Review von The Incredible Adventures of Van Helsing nochmal schreiben. Victor Vran ist schlicht fast das gleiche Spiel. Auch es ist ein Hack'n Slay angelehnt an Diablo 2, wieder gibt es einen düsteren Held mit Hut und lustige Sprüche aus dem Off – hier durch eine Stimme im Kopf des Protagonisten statt der Begleiterin. Sogar Items und Spielwelt entstammen einer ähnlichen Mischung, nämlich dunkle Fantasie und Technik, also Vampire, Magie und Handfeuerwaffen.

Natürlich gibt es Unterschiede im Detail. Victor Vran kennt nur einen Hub, es gibt keinen kompletten Spielweltwechsel im Verlauf der Story, nur neue Gebiete der Stadt werden freigeschaltet. Es gibt keinen Fertigkeitsbaum, stattdessen mehr Waffenkategorien, die mit verschiedenen Fähigkeiten kommen. Spezialisierung kommt nur durch die ausgewählte Kleidung – mit unterschiedlichen Boni für verschiedene Spielstile – und durch die Schicksalskarten mit ihren passiven Boni ins Spiel. Je nach Kleidung lädt sich automatisch, durch Schaden austeilen, nehmen oder beidem eine Manaleiste auf, mit der dann Dämonenfähigkeiten (=Zauber) benutzt werden können.

Bei den Dämonenfähigkeiten erschienen mir manche klar besser als andere. Es gibt einige, bei denen Victor bei Benutzung ungeschützt stehenbleibt, all diese konnte zumindest ich nie ordentlich in meine Spielweise einbauen. Auch bei den Waffen hatte ich klare Favoriten, aber immerhin erscheint keine Waffenkategorie völlig unnütz, und sie sind samt ihren Fähigkeiten angenehm unterschiedlich.

Insgesamt hat mir The Incredible Adventures of Van Helsing besser gefallen, ich fand es witziger und zumindest im Mittelteil runder. Aber es war damals auch länger her, seit ich das letzte Hack'n Slay gespielt hatte, vielleicht verzerrt das meine Wahrnehmung. Denn Victor Vran hat Vorteile. Es gibt keinen zähen Endpart, kein ärgerliches Recyceln vorheriger Abschnitte. In allen Dungeons gibt es Zusatzherausforderungen, z.B. die Aufgabe, alle versteckten Schätze zu finden oder in den ersten X Sekunden Y-mal einen bestimmten Gegnertypen zu erledigen. Manche dieser Zusatzaufgaben sind ziemlich schwer und es werden später noch schwerere Herausforderungen freigeschaltet, da könnte man viel Zeit reinstecken. Auch der Multiplayer könnte nochmal reizvoll sein. Vor allem aber läuft Victor Vran unter Linux, es lief bei mir mit dem freien Radeontreiber bugfrei und sehr gut.

Wingo ist ein in Go geschriebener Fenstermanager. Github zeigt, dass er vor vier Jahren erstellt wurde, seitdem ist die Entwicklung auch deutlich ruhiger geworden. Allerdings ohne dass der Fenstermanager sonderlich bekannt geworden ist, wobei er immerhin viele Sterne auf Github hat.

Seine Beschreibung macht ihn für mich interessant: Fenstermanager sind nur noch selten aktive Projekte, das von mir genutzte IceWM z.B. scheint verlassen, ist aber eben immer noch vollständig und funktionell. Wingo will ebenfalls vollständig sein, unterstützt Skripting, ist mit Go in einer modernen Sprache geschrieben und wird scheinbar immer noch entwickelt, ohne komplett alpha zu sein. Das sind Eigenschaften, die ich sonst nur bei Tiling-Fenstermanagern sehen, die ich als nicht sehr benutzerfreundlich empfinde.

Wingo lag nicht in den Quellen und ich fand kein Overlay, also habe ich wie in der Anleitung beschrieben über Go installiert:

go get github.com/BurntSushi/wingo
go get github.com/BurntSushi/wingo/wingo-cmd # optional

Danach die Konfiguration schreiben lassen:

wingo --write-config

In der ~/.config/wingo/theme.wini musste ich direkt die Pfade zur Schriftart anpassen, denn /usr/share/fonts/TTF/ existiert auf meinem System nicht. Danach die ~/.xinitrc angepasst, IceWM beendet und mit startx Wingo gestartet.

Es begrüßte mich ein gesprochenes "Wiiingo!"und ein schwarzer Bildschirm. Ich finde das ja immer ziemlich unglücklich, wenn Fenstermanager nicht auf irgendeinem Weg ein Menü bereitstellen (rechte Maustaste z.B.), sondern sich darauf verlassen, dass der Nutzer die richtige Tastaturkombination finden wird. "Win + T" startete schließlich ein Terminal, mit dem ich anderen Programme starten konnte.

Und ja, viel weiter bin ich noch nicht. Ich konnte bereits sehen, dass Fenster ebenfalls kein Menü haben, dass ich eine Menge Tastenkürzel anpassen müsste, dass Simdock sich nicht ordentlich als Dock registrieren konnte, und der Mauszeiger auf dem Desktop ist ein hässliches X. Die Platzierung neu geöffneter xterms war nicht sonderlich intelligent, überlappend. Konfiguration und Skripting kann das alles noch rausreißen, aber bis jetzt macht Wingo auf mich nicht den Eindruck, besser als IceWM zu sein – und vollständig wirkt es definitiv nicht. Aber das kann täuschen.

Für den Festplattenkühler und Dämmer habe ich drüben im Blog von pc-kombo ein Review geschrieben. Bin ganz angetan von der Metallbox, daher soll sie auch hier erwähnt werden.

Serendipity bewegt sich. 2.0.4 fixt ein paar mittelunschöne Sicherheitslücken, ist aber trotzdem die unwichtigere der beiden neuen Versionen. Denn die zweite Beta der 2.1 sollte sehr hübsch sein. Nach dem großen Entwicklungssprung 2.0 enthält 2.1 nochmal eine Vielzahl von Verbesserungen wie neue moderne Themes, Support für PHP 7, einen Cache oder Detailverbesserungen wie den neuen Button, um alle Plugins auf einmal zu aktualisieren. Und mit der zweiten Beta wurden viele Bugs gefixt, sodass ich ziemlich zuversichtlich bin, dass diese Version nahezu der stabilen Version entsprechen wird. Wobei das die Tester der Beta zeigen werden.

Sehr glücklich bin ich über die neue Webseite. Lasst uns stolz auf die alte Seite sein, denn sie hat s9y viele Jahre gut vertreten. Doch inzwischen musste ihr Design aus den Nullerjahren auf neue Nutzer abschreckend wirken; das neue Yellowled-Design dürfte besser ankommen.

Aber es ist mehr als Design, es ist auch der Inhalt: Die Texte und die Dokumentation wurden überarbeitet, und können in Zukunft einfacher per Github weiter verbessert werden. Für Serendipity als Projekt ist sowas in meinen Augen unheimlich wichtig.

Mercenary Kings ist ein 2D-Shooter. Seit ich vor ein paar Jahren GunGirl 2 durchgespielt habe mag ich solche Plattformer eigentlich. Und es war eine neue Gelegenheit xboxdrv auszutesten. Mercenary Kings aber ist durchwachsen.

Es ist eigentlich nett gemacht. Von einer Basis aus wählt man Missionen aus, die dann innerhalb eines Zeitlimits erledigt werden müssen. In der Basis können mit gesammelten Rohstoffen neue Waffen gekauft werden, deren einzelne Bestandteile man selbst zusammenstellen kann. Es gibt eine Hintergrundgeschichte, mittels derer Schritt für Schritt neue Spielelemente freigeschaltet werden. Das eigentliche Spielen in den Missionen macht auch Spaß.

Aber es läuft nicht stabil. Alle paar Level muss ich es neustarten, weil Leitern wieder nicht mehr benutzt werden können. Und jetzt speichert es Fortschritte nicht mehr – Upgrades und gesammelte Rohstoffe bleiben erhalten, aber gechaffte Level werden nicht mehr als solche markiert. Außerdem stört mich, dass immer wieder alte Level neu gespielt werden müssen. Da wird die gleiche Karte geladen, nur dass diesmal 20 Holzstücke gesammelt werden müssen anstatt den Endgegner zu besiegen. Das ist nur mäßig spannende Spielzeitstreckung.

Durchaus schade, denn im Kern ist es ein gutes Spiel, das mit etwas Fokus auch insgeamt gut hätte sein können.

Wie großartig: der Linux-Port vom neuen Deus Ex wurde bestätigt. Ich schrieb zur Preview noch, dass ich mich auf das Spiel freuen würde wenn es auf Linux liefe. Jetzt darf ich mich drauf freuen.

Wobei ich nicht sicher sein darf, dass es auf meiner Hardware laufen wird. Unter Windows hätte das noch gepasst, wenn auch nur mit 30 FPS. Das ist für die Linuxversion kein gutes Vorzeichen, brauchen diese doch öfter bessere Hardware.

Izulu ist ein kleines Programm, das zum Wetter passende Bildschirmhintergründe setzt. Jahrelang lief das einwandfrei, und doch hätte ich den vorherigen Satz vorgestern nicht ohne Einschränkung schreiben können: Yahoo hatte die kritische WOEID-Api abgeschaltet. Nun sind WOEIDs ein bescheuertes Konzept – sie identifizieren Orte, genau, dafür gibt es mit geographischen Koordinaten schon eine etwas etabliertere Möglichkeit. Trotzdem brauchte izulu sie, weil die ebenfalls genutzte Wetterapi von Yahoo sie brauchte. Daher war seit kurzem izulu kaputt.

Die neue Version 1.0 repariert das. Als neue Api wird die von forecast.io genutzt. Ein in Perl 6 geschriebener Server fungiert als Zwischenmann, damit sich Nutzer nicht mit Api-Keys herumschlagen müssen. Der Server ist rate-limited und chached Anfragen, ich hoffe die ihm gegebenen freien täglichen Abfragen reichen so aus. Aber sonst kann man ihn ja auch selbst hosten.

Dem Versionsnummernsprung (0.6.4 -> 1.0) angemessen wurde intern einiges umgebaut. Eine Menge alter Code wurde herausgeschmissen, anderer neu strukturiert, und zum Auslesen der API wird nun jq genutzt. Die neue API kennt weniger Wetterzustände; die Kategorien bleiben gleich, aber die Unterkategorien wurden entsprechend beschnitten. Dafür gibt es zwei neue Icons für die Wettervorhersage, Nebel und Wind. Kaputt war die Wetterwarnungskarte für Deutschland, die wurde daher gestrichen und dafür das normale Wetterradar richtig positioniert. Schließlich wurde sowohl der Zufallsmodus mit lokalen Dateien und – wieder einmal – der mit Flickr repariert.

Izulu zu reparieren war spaßig für mich, besonders dabei Perl 6 anzutesten und den Code auszumisten. Ich hoffe die neue Version gefällt auch euch. Ausprobieren geht am einfachsten dieser Anleitung folgend.

Wieder ein Spiel aus dem Humble Bundle. Ich erinner mich vage an die Tests von damals. Jetzt kann ich die damalige Kontroverse verstehen – Fahrenheit ist ein ambitioniertes Projekt, das absolut scheitert, aber trotzdem spielenswert ist.

Fahrenheit versucht eine Geschichte zu erzählen. Es ist vage gestaltet wie ein Film, mit abgegrenzten Szenen und Kameraperspektiven. Die eigene Handlungen, so verspricht schon das Tutorial, hätten immer Konsequenzen. Es geht anfangs um einen Mordfall, man spielt in der ersten Szene den Mörder, direkt darauf die ermittelnden Polizisten und wechselt zwischen den beiden Perspektiven hin- und her.

Als Spiel ist es ein Adventure, kein Point and Click glücklicherweise. Dazu kommen Quicktime-Events, die – wenn ich mich richtig erinnere – mit diesem Spiel erst so richtig modern wurden. Mit ihnen können in Gesprächen Hinweise freigeschaltet, Aktionen beeinflusst und die Kämpfe bestritten werden. Das ist spielerisch eine für eine Weile unterhaltsame Mischung, allerdings ist sie zu seicht um das Spiel zu tragen, dafür ist es zu lang.

Bei der Geschichte versagt das Spiel völlig. Zuerst ist es ein ziemliches Mysterium und fesselnd, die Atmosphäre ist anfangs großartig. Sie ist düster und scheint für Erwachsene gemacht. Und dann macht es klick – ich will nichts spoilern, es reicht aus zu sagen, dass es so richtig bescheuert wird. Nicht nur wird die Geschichte absurd, auch die Handlungen der Protagonisten werden unnachvollziehbar. Krönung der Peinlichkeit ist die vollkommen unmotivierte Sexszene samt Liebeserklärung nach fünfminütiger Bekanntschaft.

Was bleibt ist Technik und Präsentation. Gut sind die Sprecher, und für dieses Spiel sind sie unheimlich wichtig, sie erschaffen einen Großteil der Atmosphäre. Auch, weil die Grafik heutzutage ziemlich kantig und schlecht ist. Von HD-Texturen, die angeblich (in machen Szenen?) aktiviert werden können habe ich nichts gesehen. Abgesehen davon lief es unter Linux flüssig und stabil.

Ich hatte damals das Spiel verpasst. Es nachzuholen habe ich nicht bereut, aber man darf es nicht als modernes Spiel begreifen, sondern muss es sehen als was es ist: Als ein gescheitertes Experiment der damaligen Ära, als ein Relikt aus einer anderen Spielegeneration. Der Versuch, ein filmartiges Spiel für Erwachsene zu machen, scheiterte an schlechter Schreibe und fehlender Spieltiefe. Als solcher ist es interessant.

Eine Unsitte moderner Spiele ist die Nicht-Konfigurierbarkeit des Controllers (=Gamepad). Besonders häufig bei Xbox-Ports gehen die davon aus, dass der Controller ein Xbox-Controller ist. Nun ist mein Controller aber ein alter SpeedLink Strom Trooper und ähnelt eher einem Playstation-Controller. Joe Danger 2 war jetzt das letzte Spiel, das ich wirklich mit Controller spielen wollte und das meinen schlicht nicht erkannte. Die Lösung ist xboxdrv.

Als Treiber (im userspace) emuliert xboxdrv, das in den Quellen liegen sollte, den Xbox-Controller. Es legt /dev/input/js1 an, was von Spielen als Xbox-Controller erkannt wird, und übersetzt die Eingaben auf dem Controller zu dem, was das Xbox-Gamepad ausgeben würde.

Der Befehl für meinen Controller sieht so aus:

xboxdrv --evdev  /dev/input/by-id/usb-0e8f_0003-event-joystick --evdev-absmap ABS_X=x1,ABS_Y=y1,ABS_RZ=x2,ABS_Z=y2,ABS_HAT0X=dpad_x,ABS_HAT0Y=dpad_y --evdev-keymap BTN_THUMB2=a,BTN_THUMB=b,BTN_BASE=lt,BTN_BASE2=rt,BTN_TOP2=lb,BTN_PINKIE=rb,BTN_BASE5=back,BTN_BASE6=start,BTN_TOP=x,BTN_TRIGGER=y --mimic-xpad --silent --axismap -Y1=Y1

Um ihn zusammenzubasteln benutzt man evtest:

 evtest /dev/input/by-id/usb-0e8f_0003-event-joystick

Das gibt dann zum Beispiel diesen Code aus, wenn ich auf den Button links unten drücke:

Event: time 1471704447.386393, -------------- SYN_REPORT ------------
Event: time 1471704447.466397, type 4 (EV_MSC), code 4 (MSC_SCAN), value 90003
Event: time 1471704447.466397, type 1 (EV_KEY), code 290 (BTN_THUMB2), value 0
Event: time 1471704447.466397, -------------- SYN_REPORT ------------

Ich weiß also: Das ist BTN_THUMB2. Und er entspricht Button A auf dem Xbox-Gamepad. Um das herauszufinden ist dieses Bild des Controller sehr praktisch (via). Dies sind die zu belegenden Xbox-Eingabetasten:

a
b
back
start
lb
rb
lt
rt
tl
tr
x
y
x1
y1
x2
y2
dpad_x
dpad_y

Ist der Befehl einmal zuammengestellt sollte man ihn in eine Konfigurationsdatei packen. Meine heißt ~/.config/xboxdrv und sieht so aus:

[xboxdrv]
mimic-xpad=true
silent=true

[evdev-absmap]
ABS_X=x1
ABS_Y=y1
ABS_RZ=x2
ABS_Z=y2
ABS_HAT0X=dpad_x
ABS_HAT0Y=dpad_y

[evdev-keymap]
BTN_THUMB2=a
BTN_THUMB=b
BTN_BASE=lt
BTN_BASE2=rt
BTN_TOP2=lb
BTN_PINKIE=rb
BTN_BASE5=back
BTN_BASE6=start
BTN_TOP=x
BTN_TRIGGER=y

[axismap]
-Y1=Y1

Interessant ist die Axismap. Das Problem war, dass beim unteren Stick oben und unten vertauscht war. Mit der Axismap ließ sich das umdrehen.

Mit der Konfigurationsdatei lautet der Befehl nur noch

xboxdrv --evdev /dev/input/by-id/usb-0e8f_0003-event-joystick -c ~/.config/xboxdrv

Und Joe Danger 2? Das funktionierte mit xboxdrv erstmal wirklich viel besser. Leider nur für eine Mission, danach bleibt es im Menü hängen. Ich vermute aber, dass das am Spiel selbst liegt, und werde xboxdrv bald mit einem anderen Spiel testen.

Holy Potatoes! A Weapon Shop?! ist ein nettes größeres Minispiel. Man kontrolliert eine Waffenschmiede, stellt Waffen her und verkauft diese. Die Angestellten sammeln Erfahrung und können so später stärkere Waffen herstellen, außerdem gibt es neue Rezepte die erforscht werden müssen. Es gibt eine lose Rahmenhandlung und nach und nach werden neue Gebiete freigschaltet, in denen es dann neue Käufer und Waffen gibt.

Was das Spiel gut kann, ist sich zu präsentieren. Jede hergestellte Waffe wird sofort mit einem Jubelscreen belohnt, ganz nach Juice it or lose it. Überall steigen Punktebalken, immer gibt es ein nahes nächstes Ziel zu erreichen. Das ist fesselnd, lenkt dann aber irgendwann doch nicht davon ab, dass es ein ganz simples Spiel ist in dem nicht viele verschiedene Dinge getan werden.

Es ist ein bisschen lustig, es sieht hübsch aus und es ist nett gemacht. Auf einem Tablet wäre es toll, so ist es ein bisschen zu simpel. Recettear: An Item Shop's Tale ist ein bessere Alternative, leider nur für Windows.

Das Zalman Z1 (Link zu Amazon, die Herstellerseite lädt nicht) ist ein 30€ Budget-Gehäuse, das ich gebraucht für den halben Preis gekauft habe. Ich stelle hier gerade aus meinen Überbleibseln einen PC zusammen, und so ein günstiges Gehäuse erschien genau richtig. Der PC ist jetzt bis auf die fehlende Grafikkarte zusammengebaut und das Z1 war viel besser, als ich vorher befürchtet hatte.

Es erwies sich als modernes Gehäuse, bei dem allerdings ein paar Altlasten stören.

Zuerst einmal – wobei das natürlich Geschmackssache ist – sieht es nicht schlecht aus. Es ist schwarz, kommt sogar mit schwarzen Schrauben. Die Vorderseite ist weder übertrieben noch zu simpel, es ist meiner Meinung nach angemessen schick.

Die Seitenteile haben als einziges Gestaltungselement nett geformte Ausbuchtungen. Ansonsten wirkt es hübsch gestaltet und ordentlich gebaut. Auch die Kleinigkeiten stimmen, es hat sogar die praktischen großen Gehäuseschrauben, die man ohne Schraubenzieher aufdrehen kann.

Auch innen sieht es gut aus, es ist auch dort sauber schwarz. Es gibt eine (von mir ungenutzte) Ausbuchtung unter dem Mainboard um Kabel zu verlegen, der Festplattenkäfig ist gekürzt, damit die Grafikkarte mehr Platz hat. Das sind zwei der modernen Eigenschaften.

Eine andere findet sich wieder außen: Das Gehäuse steht auf Standfüßen, und unter dem Netzteilslot ist ein Kühlgitter (mit Staubfilter). Dadurch kann man das Netzteil verkehrt herum montieren, sodass es kühle Luft von unter dem Gehäuse anzieht und so vom Luftstrom des Gehäuses unabhängig ist. Das ist nicht immer vorteilhaft, denn so hilft das Netzteil nicht mehr beim Kühlen der Grafikkarte; aber es kann hilfreich sein, um hitzeempfindliche Netzteile zu schützen oder den Luftstrom im Gehäuse von vorne unten nach hinten oben zu stärken.

Ebenfalls nett ist die schraubenlose Montage der Laufwerke. Das Gehäuse kommt mit Plastikschlitten, die man seitlich an die Festplatte klemmt und damit an seinen Platz schiebt. Im Idealfall entkoppelt dies sogar die Platte, das konnte ich nicht testen. Für SSDs gibt es einen dedizierten Slot über dem Festplattenkäfig.

Auch 5.25"-Laufwerke werden über eine werkzeuglose Konstruktion festgeklemmt. Die war etwas störrisch, ist aber auf jeden Fall sehr viel angenehmer als das Laufwerk festschrauben zu müssen.

Weitere Nettigkeiten: Vorne und hinten ist jeweils ein 120mm-Lüfter montiert. An der Vorderseite ist ein Mikrofoneingang und ein Soundausgang, außerdem zwei USB 2.0- sowie sogar ein USB 3.0-Slot. Und die fürs Smartphone gedachte Einbuchtung im Deckel halte ich für eine gute Idee.

Zwei Sachen sind doof, die erwähnten Überbleibsel von früher:

Erstens sind die PCI-Slotblenden herauszubrechen, sie lassen sich auch nicht wieder anschrauben.

Zweitens sind die Lüfter nicht richtig regelbar. Der hintere kommt immerhin ans Mainboard, hat aber nur drei Pins und also keine PWM-Unterstützung, kann also nur über die Spannung geregelt werden, was nicht jedes Mainbaord kann. Der vorne hat sogar nur einen Molex-Anschluss, weshalb er nur mit einem spannungsreduzierenden Molexadapter statisch steuerbar wäre. Allerdings kann ich noch nicht sagen, wie laut die Lüfter werden.

Ach, und drittens gibt es keinen Platz für größere Lüfter, es wäre also z.B. unmöglich meine H90-Wasserkühlung von Corsair in dem Gehäuse unterzubringen, die mit einem Platzbedarf von 140mm noch klein ist. Es fehlt einfach ein Lüftungsslot im Deckel.

Die Auflistung der Macken soll nicht täuschen: Insgesamt war ich positiv überrascht. Für Systeme ohne Wasserkühlung ist das ein tolles Budget-Gehäuse. Eventuell muss man noch die Lüfter auswechseln, nutzt man irgendwann eine PCI-E Karte nicht mehr will man vielleicht PCI-Slotblenden nachkaufen. Aber ansonsten kann man im Z1 ziemlich komfortabel seinen PC zusammenbauen.

Saints Row 2 ist ein absurderes Grand Theft Auto. Und das ist beachtenswert, denn schon GTA ist ziemlich absurd. Hat GTA aber seit dem dritten Teil einen Hauch von Realismus, der bei GTA 4 dann gar zur Sozialkritik hochgejubelt wurde, bleibt Saints Row 2 immer in der Parodie.

Saints Row spielt sich trotzdem sehr wie die älteren GTA-Teile. Fahrzeuge kapern, herumfahren, schießen, Geschäfte aufkaufen, den Charakter einkleiden und schließlich Missionen und Nebenmissionen erfüllen. Nebenmissionen gibt es einen Haufen, allerdings sind nicht alle der Minispiele geglückt. In den Missionen gibt es eine – natürlich absurde – Story um einen Bandenkrieg, wobei es nach diesem noch eine weitere Herausforderung gibt.

Das ist alles zusammen ziemlich spaßig. Es gibt ein paar mir zu brutale Szenen, die muss man wohl als Teil der Parodie abtun. Kann man das, dann ist das Spiel eine interessante Mischung, spielerisch und intellektuell nicht besonders fordernd, aber unterhaltsam.

Die Linuxversion ist leider nicht gut, das Spiel ruckelt. Und es scheint auch auf sehr guten Systemen (meines ist eigentlich kein starkes System, relativ zum Alter des Spiels aber schon) zu ruckeln, technisch ist die Portierung einfach misslungen. Das galt wohl schon für die Windowsversion. Ein paar Hilfen:

1. Die Ruckler beim Fahren in der Stadt reduziert die Installation auf eine SSD leicht.
2. Die fehlenden Radiostücke können mit dem High Quality Radiomod nachinstalliert werden.
3. Größte Besserung brachte das Wechseln auf einen besseren Prozessor, und dann nochmal ihn zu übertakten (Phenom II X4 965) – bei Auswahl also den PC mit dem besseren Prozessor nutzen.

Das hochgelobte Episodenspiel Life Is Strange ist für Linux veröffentlicht worden. Der Preis der ersten Episode wurde gleichzeitig auf null reduziert, sie eignet sich also hervorragend als Test, ob das Spiel auf dem eigenen System läuft.

Die Hardwareanforderungen haben es nämlich in sich. Während laut den offiziellen Anforderungen unter Windows ein Dual Core mit 2GB Ram und eine generische 512MB Vram Grafikkarte ausreichend sei, HD 4890 empfohlen, ist für Linux ein FX-6300 und eine AMD R9 270 Minimum. Empfohlen wird eine Nvidia-Grafikkarte, 7xx or better. Mein System erfüllt die Anforderungen zwar ansatzweise, aber zumindest mit dem aktuellen freien AMD-Treiber läuft das Spiel trotzdem nur als Diashow.

Schade, ich hätte mir gerne angeschaut warum das Spiel so toll sein soll, anstatt Reviews zu lesen. So werde ich noch etwas warten müssen, auf Performanceverbesserungen auf Seiten des Spiels oder auf Seiten des Treibers.

Ich scheine damals darüber nicht geschrieben zu haben, aber seit mehreren Jahre schon ist der Kobo Touch mein Lesegerät. Den Ebookreader habe ich in Siegen gekauft, das müsste Ende 2011 oder Frühling 2012 gewesen sein. Seitdem begleitet er mich auf jede längere Zugfahrt, jeden Flug und in jeden Urlaub. Inzwischen sieht man ihm das auch an:

Bücher lade ich als epub auf ihn. Angesteckt an den Computer wird er ein Wechseldatenträger, er ist so einfach zu befüllen wie ein USB-Stick. In letzter Zeit kamen diese epubs aus dem Humblebundle, wobei ich zu wenig lese um die alle mitzunehmen. Ich hänge noch am ersten Science-Fiction-Bundle, das ich vor längerer Zeit gekauft habe. Das allerdings hat mich bisher gut unterhalten.

Als Lesegerät hat sich der Kobo bewährt. Er hat eine vernünftige Auswahl an Schriftarten, der Kontrast ist ordentlich. Anfangs gab es mal das Problem, dass er beim Öffnen eines Buches nicht genau an der vorherigen Stelle war, das ist mit einem Update irgendwann mal verschwunden (oder taucht zumindest mit den momentanen Büchern nicht mehr auf). Er hatte nie die Probleme mit der Ausrichtung und der Typographie, die der Kindle damals hatte. Bei Nichtbenutzung schaltet er sich komplett ab, sodass die Batterieladung erhalten bleibt. Man muss ihn daher nur bei Benutzung aufladen.

Natürlich ist es mittlerweile ein älteres Gerät und das merkt man: Die Auflösung neuer Geräte ist besser, er hat keine Beleuchtung, der Hintergrund ist grau statt weiß, und die Verzögerung beim Weiterblättern ist merklich, wobei sie durch Softwareupdates verbessert wurde. Mit diesen Updates hatte ich ein paar Probleme, ich erinnere mich an zwei nötige Komplettresets bis die momentane Version dann stabil lief.

Jetzt, nach vier bis fünf Jahren, geht er langsam kaputt. Teilweise liegt das an meiner damaligen Entscheidung, keine Hülle zu kaufen. Das ging auch lange gut, doch dieses Jahr hat sich einmal ein Stift unten in das Display gebohrt und dort eine Druckstelle hinterlassen, die ironischerweise wie ein permanenter Tintenfleck aussieht. Auf der oberen linken Ecke stand irgendetwas schweres, wodurch dort in einem Bereich das Display weiß bleibt. Bei meiner letzten Reise ging er nicht an, die Batterie war leer – sowas hätte er mir früher beim vorherigen Lesen gemeldet, da ist wohl inzwischen die Batteriekapazität zu gering.

Es eilt nicht, aber ich werde mir wohl bald ein neues Lesegerät kaufen. Welches weiß ich noch nicht. Aber ich weiß, dass es ein Ebookreader werden wird: Papierbücher sind viel unpraktischer, Tabletdisplay fürs Lesen ganzer Bücher unbrauchbar. Den Kobo zu kaufen – statt das Geld in mehrere Bücher zu stecken – war damals ein Experiment, es war ein erfolgreiches

Als Cities: Skylines herauskam war für mich der Hype um den Simcity-Konkurrenten unüberhörbar. Als dann aber auf Gamersglobal ein negativer Test erschien verschob ich das Spiel auf meiner Wunschliste nach hinten. Ich hätte damals den Test und die ihn kritisierenden Kommentare genauer lesen sollen, denn der Test ist komplett daneben. Skylines ist ein wunderbares Simcity, das mich genauso fesselte wie damals Simcity 2000. Dabei hat es selbstverständlich schönere Grafik, aber auch schlicht viele Verbesserungen. Die Verkehrssimulation insbesondere ist ziemlich genau, wodurch Straßenplanung ein viel größerer Bestandteil des Spiels ist als früher.

Das neue Simcity von 2013 hatte so viele Macken dass es unkaufbar war. Alleine die immer nötige Internetverbindung reichte schon. Aber der größte Kritikpunkt war wohl die oberflächliche Simulation. So suchten sich Sims nach jedem Arbeitstag ein neues freies Haus als Zuhause, und für jeden Arbeitstag eine neue Arbeit. Solche Macken hat Skylines nicht, selbst wenn wie der Test anmerkt die Simulation nicht in allen Punkten wasserdicht ist. Im Endergebnis ist die GG-Wertung von Skylines neben der Wertung von Simcity zu niedrig.

In Skylines legt man wie üblich verschiedene Zonen an, in denen dann automatisch gebaut wird. Wohn-, Gewerbe- und Industriegebiete müssen im richtigen Verhältnis vorhanden sein, damit die Stadt wachsen kann. Später kommen noch Bürogebiete hinzu, Industriezonen ohne Verschmutzung, die Arbeiter mit höherer Bildung brauchen. Strom und Wasser muss verteilt werden, wobei Strom von Haus zu Haus wandert, eine einzelne Anbindung ans Kraftwerk reicht für ein ganzes Gebiet. Dazu kommen Schulen, Krankenhäuser und Friedhöfe, Polizei und Feuerwehr, die Müllabfuhr, Erholungsgebäude wie Parks oder Stadien und der öffentliche Nahverkehr.

Gebäude wie Zonen brauchen eine Straßenanbindung, Zonen können nur in nächster Nähe Straßen folgend angelegt werden. Entsprechend wichtig wird die Verkehrsplanung. Kompliziert wird es schnell, denn viele Autos auf den Straßen führen unweigerlich zu Staus, und Staus blockieren wichtige Funktionen wie die Müllabfuhr. Dann muss man lernen, wieviel effektiver ein Kreisverkehr statt einer Kreuzung sein kann, und ich musste auch oft alternative Wege schaffen um die Hauptverkehrsstraßen zu entlasten. Das ist fordernd, und spaßig für jeden der sich am Städtebau erfreuen kann.

Allerdings hätte auch ich Skylines keine perfekte oder fast perfekte Wertung gegeben. Zum einen sind da dann doch noch einige Macken: Bei mir blockieren z.B. auf einem relativ einfachen Schienennetz regelmäßig die Züge, und warum mein Flughafen kaum genutzt wird ist mir unerklärlich, auch das Spiel bietet keine Erklärung an. Zum anderen hat das Spiel das gleiche Problem wie Simcity 2000: Ist die Karte erst einmal ziemlich voll, funktioniert die Stadt und damit der Stadthaushalt, und sind alle Meilensteine erreicht und damit alle Gebäude freigeschaltet, dann lässt die Motivation doch ziemlich nach mit der errichteten Stadt weiterzuspielen. Und an diesen Punkt gelangt man nach ungefähr 20 Stunden. Mit Mods kann Skylines da noch etwas gegensteuern, und sicher, ich werde irgendwann eine neue Stadt anfangen, und es gibt noch Erweiterungen zu kaufen. Doch ist das schon eine gewichtige Beschränkung für ein solches Spiel, eine motivierende Meta-Ebene fehlt völlig.

Die Linuxversion funktioniert super. Mit meiner Radeon HD 7950 unter freien Treibern und einem Athlon II X3 450 läuft das Spiel auf hohen Einstellungen mit geringen FPS, aber flüssig, stabil und ohne Grafikfehler.